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Do Tupi, carnaúba significa “árvore que arranha”, pela parte espinhosa na parte inferior do tronco. É uma palmeira das margens de rios e alagados do Nordeste
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A carnaúba é considerada a “árvore da vida”, pelo seu valor paisagístico, cultural, ambiental, econômico e em usos terapêuticos
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A espécie sofre com o desmatamento e com a ameaça de uma espécie invasora de Madagascar: a unha-do-diabo. Essa planta exótica sufoca a carnaúba até matá-la
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No Ceará, Decreto-Lei de 2004 protegeu a carnaúba condicionando a derrubada e o corte à autorização dos órgãos e entidades estaduais competentes
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Segundo pesquisas, o pó da carnaúba possui propriedades antioxidante e anti-inflamatórias, com potencial para o controle do colesterol e redução de problemas cardiovasculares
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Além disso, a cera extraída da Carnaúba movimenta a economia. O setor gera 96.300 empregos diretos no País, especialmente no Ceará e no Piauí, principais Estados produtores
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A cera é utilizada como matéria-prima de produtos como medicamentos, cosméticos, embalagens, filmes plásticos e ceras polidoras de carros, dentre outros
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No Brasil, a indústria da cera de carnaúba obteve um total de US$ 29,9 milhões em exportações no período de janeiro a abril de 2019
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O Ceará é responsável por 70% do volume total de cera exportada pelo Brasil.
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95% da cera são comercializados com outros países, sendo 30% para os Estados Unidos.